任何人都不能否認,中國大量持有美國政府債券,實際上是對美國政府和美國經濟的一種援助。那麼中國對美國的這種援助,美國又是用在哪里了?這是一個非常值得中國政府、中國知識界和民衆關注的問題。可是非常遺憾,迄今爲止很少有中國的經濟學家對此進行細緻的分析。
應該承認,美國政府至今並沒有對中國所購買的美國政府債券的用途,做出專門和直接的詳細說明,但是任何人都無法否認的是,美國聯邦政府發行各種債券,包括國庫券(treasury bills)、國庫本票(treasury notes)和聯邦政府公債(treasury bonds)等等,同所有國家的政府發行債券一樣,本質上都是爲了解決財政收支不平衡問題的經濟手段。因此只要我們對美國政府當前的實際開支結構做一個俯瞰,就可以明白中國援助美國的錢,被美國政府用在了哪里。
自二次大戰以來,社會保障(包括養老、醫療等在內)、教育和國防是美國政府財政開支中最大的項目,尤其是社會保障,目前已經超過了美國政府開支的50%。例如在2010年,根據美國政府公布的資料,美國聯邦、州和地方三級政府財政6兆5320億美元。
需要指出的是,在上述開支中,醫療保障、退休保障、社會福利等等,實際上都是社會保障。此外還需要說明的是,在其他支出中,也還有一些實際上也是應該歸爲社會保障範圍的,因爲它們實際上也是社會保障,只是名稱不同而已。例如勞工保障等等,實際上都是社會保障。如果將這些也計算在社會保障的範圍之內,社會保障及教育的開支遠遠超過了60%。
由此可以得出的唯一結論是:美國政府之所以需要大量舉債借錢,其中有58%的原因是爲了社會保障。如果將國債利息也計算在內,則高達60%以上。就理論上而言,如果美國社會保障不是如此消耗美國政府的財政收入,美國政府的債務就會减少60%(就實際情況而言甚至于根本不會産生債務)。換言之,在理論上,我們至少可以說,就總體而言,中國持有美國政府債券,實際上有60%是在援助美國的社會保障與教育,14%是在援助美國的國防。
中國目前所持有的美國政府債券,達到了9002億美元的空前水平,按照中國政府外匯管理局2010年7月1日所公布的人民幣兌美元的中間價(6.785)來計算,相當於6兆1085億7700萬人民幣,是官方所公布的2009年中國GDP總量(33兆5353億)的18.21%。
此外中國還大量持有其他美國債券(具體數額政府並未公布,但專業人士估計,僅兩房債券就有3670億美元之多,甚至有人說是5000億美元);如果再將中國所持有的這些美國其他債券也計算在內,則數量更為驚人,遠遠超過20%。
然而我們不能不坦率指出的是,中國當前對美國的這種援助是一種世界上前所未有的、非常荒唐可笑的援助。雖然中國社會經濟的發展在過去30年有著非常驚人的發展速度,可是就人均生産總值而言,在世界上尚屬落後水平,連美國人均生産總值的十三分之一都不到。在這樣的情況下,將如此巨大的資金借給美國,也就是世界上最爲富有的國家,與一個窮人借錢給一個富人,並沒有本質的區別。而且這種援助幾乎可以說是「傾其所有」—僅僅就美國政府債券而言,平均每個中國人借給美國人大約5000元人民幣,如果將中國所持有的美國其他債券也計算在內,則更多。根據中國國家統計局今年1月21日發布的2009年統計資料,2009年全年中國城鎮居民人均可支配收入1萬7175元;農民人均收入更低到5153元。由此可見,中國對美國的這種援助通俗地說也就是,一個窮人不顧自身的基本安全和教育發展,借錢給一個富人來援助富人的基本安全和教育發展。這種經濟援助是不是一個世界上尚未有記錄的「黑色幽默」,相信讀者都會做出合理的判斷。
尤其令人沮喪的是,雖然中國大量持有美國債券,對美國實施巨大的經濟援助,可是美國並不領情。美聯儲主席伯南克就公開聲稱,正是由於中國儲蓄過高,才造成了美國最近的金融危機和西方世界的經濟發展困境。換言之,在美國看來,如果中國不是大量購買美國債券,美國經濟就不會出現金融危機,更不會陷於發展困境。實際上就一定的意義而言,美國之所以要領導西方國家要求人民幣升值,關鍵的原因也就在於此。可見,大量持有美國債券,援助美國經濟真可謂是賠了夫人又折兵,吃力不討好。
所以,無論是從哪一個角度來看,中國都必須立即采取有效措施,大量减持美國政府債券,停止對於美國經濟的巨額援助。唯有如此,才可以擺脫這種窮人救濟富人所帶來的問題。